Folklore irlandés: 47 señales de buena y de mala suerte

Curiosa la lista de buenos y malos augurios recopilada por un buen número de estudiantes del norte de Kerry en la primera mitad del siglo pasado. De ella, podríamos destacar que algunas de las supersticiones más tradicionales parecen que se repitan en todas las culturas, sin embargo, siempre hay excepciones y, además, de lo más insólitas: encontrarse en Irlanda con un gato negro o pasar debajo de una escalera puede terminar por alegrarnos el día. Por el contrario hay situaciones que mucha gente las vería como inocuas y que en la Isla Esmeralda podían llegar incluso a ‘provocar’ la muerte (Por cierto, el  listado no es recomendable para los maniáticos del policorrectismo, avisados estáis…).

El pub irlandés (documental)

¿Cuál es el secreto que late en el interior de los pubs irlandeses para que sean considerados una pieza clave de la sociedad del país y que su fama se extienda mucho más allá de sus fronteras? Muchos pensarían que la respuesta podría encontrarse en las pintas, la música o la conversación, pero lo cierto es que encontrar una explicación que deje contentos a todos es una tarea ardua por no decir imposible. Tal vez el documental ‘The Irish Pub’ ayude algo a desentrañar el misterio o tal vez no, lo que está fuera de toda duda es que se trata de una pieza cinematográfica digna de atesorar para cualquier hibernófilo. Consejo: el video original está alojado en Youtube y, por experiencia, sé que tiene los días contados, así que hay que darse prisa en echarle una visual. Un apunte más: se encuentra en estado puro (es decir, sin subtítulos ni doblaje), así que hay que andar finos para entender por completo el singular acento irlandés…

Samhradh, Samhradh (Verano, Verano)

      “Verano, Verano, leche de las terneras
       Hemos traído el verano con nosotros
       Verano dorado de brillantes margaritas
       Hemos traído el verano con nosotros”
Con esta sencilla estrofa comienza Samhradh, Samhrad, uno de los más evocadores temas de la música tradicional irlandesa, una canción de antigüedad desconocida construido sobre de una dulce melodía minimalista que se repite una y otra vez creando una cadencia tipo ‘mantra’. Su finalidad es rendir honores a la madre naturaleza y a la vida, marcando el inicio de mayo o beltane y, con él, la llegada del verano, una festividad que se celebraba en la isla desde tiempos inmemoriales.

El Viernes Santo en Irlanda y la venta de alcohol

Mañana es Viernes Santo y se conmemora el Acuerdo de Belfast de 1998 que puso fin al Conflicto de Irlanda del Norte, pero también es una fecha señalada en el calendario por ser el día en el que la muerte de Jesús es recordada por sus fieles. Aunque el peso de la religión en la sociedad de este país es cada vez más liviano, el Viernes Santo está marcado por ser una jornada ,  junto al 25 de diciembre, en la que  se castiga penalmente la venta de alcohol. Esta curiosa normativa es ‘teóricamente’ cierta, pero no se crean nada lo que lean por ahí al respecto de una total prohibición ya que hay diferentes formas (y lugares) para comprar alcohol durante este día en Irlanda y es que la regulación no es tan restrictiva como parece, por tanto,  brindaremos aquí algunos ejemplos de como sortear el obstáculo jurídico de una forma legal.

San Patricio 2015 en Sligo

Un año más cumplo con la tradición de celebrar la fiesta nacional en una localidad diferente y esta vez he tenido que echar unos cuantos kilómetros para disfrutarla en Sligo al noroeste de la isla. Como en todas las ocasiones anteriores, aquí les dejo algunas de las imágenes que nos dejó el desfile en este bello paraje del oeste. Es necesario recalcar que estas cabalgatas suelen ser muy parecidas en todos los lugares, pero siempre hay algún rasgo distintivo que las hace especiales. Este 2015 en Sligo podríamos resumirlo como una batalla entre música y literatura, concretamente, entre  gaitas y poemas.

11 Curiosidades del Día de San Patricio (St. Patrick’s Day)

En continuación del post de hace unos días con los 20 (y pico) datos y ‘chismes’ del santo irlandés por antonomasia, vamos ahora con una lista de pautas informativas –unas más conocidas y otras menos- relacionadas únicamente con la celebración de su festivo:  el 17 de marzo. Pero esta vez no me enrollaré como las persianas, así que intentaré ser mucho más breve y conciso. Lo prometo. Palabra de leprechaun.

San Patricio – 20 datos y curiosidades que deberías conocer

A pocos días de celebrar el día grande de Irlanda (ese 17 de marzo marcado con tinta de stout en el calendario), vamos a dedicarle un post ‘como Dios manda’ al Apóstol de la Isla Esmeralda, el hombre que trajo el cristianismo a la isla y al que los irlandeses año tras año y, en modo de agradecimiento, honran a base de festejos en medio de toda la Cuaresma, …que no se diga. Conoce un poco más sobre el personaje que cambió para siempre la historia de esta nación y también al culpable de que cada año por estas fechas medio mundo occidental se tiña de verde celebrando su muerte, sí su muerte. Empecemos…

El árbol matrimonial: una tradición de Donegal

Gracias a una visita fugaz esta semana al siempre auténtico condado de Donegal en el extremo noroeste de la isla, he tenido las suerte de disfrutar una vez más del paisaje agreste  (y nevado en esta época del año), también, cómo no, de la hospitalidad desmedida y del acento singular de la región, pero aparte de todo ello, me he traído de vuelta a West Cork unas cuantas buenas historias del lugar de esas que se conservan en el imaginario colectivo y que se resisten a desaparecer. De entre todas, he elegido una para compartirla aquí en el blog: la que versa sobre el ‘matrimonial tree’. Es breve y un poco ñoña, pero a mí me gusta. Aquí va…

Beltane y el espino blanco

Hoy es 1 de Mayo, fecha que se corresponde a la antigua festividad celta de Beltane o Beltaine ‘Buen fuego’ ; un día en el que los antiguos antepasados irlandeses daban por iniciado el verano y celebraban rituales para proteger al pueblo, bendecir la fecundidad y atraer la buena suerte sobre las futuras cosechas. Los celtas siempre estuvieron muy ligados a la Naturaleza y eran propensos a rendir culto a una serie de árboles, entre ellos el espino blanco, un ejemplar que consideraban sagrado y que florece justo en esta época.

El Poitín. ¿Tienes agallas de tomarte un trago?

Es el destilado con mayor concentración de alcohol etílico del país y muchos lo consideran el 'licor' más cañero del planeta, no obstante, se haya encuadrado en el top 5 mundial con su flamante 95% de graduación en algunos casos, por encima del absenta y otras similares. Evidentemente esto no ayuda demasiado al estereotipo de ‘nos encanta beber’ asociado a los irlandeses, pero obviando este hecho, la historia de esta bebida ha seguido una línea diferente a  las más populares cervezas o whiskeys del país. El poitín está íntimamente ligado al folklore, la tradición y también, todo hay que decirlo, a la clandestinidad.

San Patricio 2014 en Limerick

Como ya adelanté el año pasado, había muchas posibilidades de que durante el 2014 el St. Patrick’s Day terminase pasando por Limerick como al final así ha sido y, para continuar con la tradición, también ha venido acompañado del resfriado al que estoy abonado por estas fechas, esta vez en forma de gripe galopante. Así que si creen que el retraso en la publicación se debe a que aún estoy de resaca, ya me gustaría, pero me temo que no, tan solo he esperado a que la fiebre me de una tregua para dedicarle unas líneas a este menester, aunque palabras pocas y fotos muchas.

Conclusiones y recomendaciones sobre The Gathering 2013

Ahora que hemos dejado atrás el 2013 podemos analizar lo que dio de sí en Irlanda la iniciativa turística The Gathering 2013, un proyecto creativo y ambicioso destinado a atraer visitantes a la Isla Esmeralda. Acorde a los datos publicados hace pocas semanas, The Gathering no solo ha sido positivo, sino que ha batido con creces todas las expectativas con unos resultados espectaculares, acallando así algunas voces críticas importantes como las del actor Gabriel Byrne, embajador cultural del país, que se desmarcó rápidamente de la idea, o la del siempre controvertido Michael O’Leary, mandamás de Ryanair, que apostaba por un fracaso rotundo. Aquí van las cifras extraídas de la web oficial, de las que se desprende que cuando las cosas se hacen bien todo el mundo sale ganando, incluso los escépticos…

Una recomendación literaria: La Huella Blanca

Con la reciente publicación de La Huella Blanca -escrito por Ana B. Nieto- arranca una trilogía inspirada en un momento crucial de la historia irlandesa, el siglo V, un periodo en el que el pueblo celta se debatía entre luchas internas de poder a la vez que asimilaba a los primeros misioneros cristianos llegados a la isla con la idea de despojar a sus habitantes de los dioses paganos y convertirlos a la nueva fe. Así a priori suena prometedor, ¿no? Pues es más que eso.  Puedo afirmar que, después de literalmente devorar las 500 páginas del libro, hay 2 cosas que me han quedado claras respecto al mismo y sobre todo a su autora, por un lado, su valentía a la hora de enfrentarse a la tarea de retratar una época tan complicada manteniendo el rigor y, por otra parte, el cariño auténtico que siente hacia la tierra de Irlanda, palpable ya desde la primera página.

La ‘Rebel week’ de Cork

Esta es sin duda una de los propuestas más interesantes entre los múltiples actos programados para The Gathering 2013. El ‘rebelde’ condado de Cork (centralizado en su capital) ya se está preparando para celebrar por vez primera la que se ha bautizado como REBEL WEEK.
¿Y esto cuándo será?  Entre el 14 y el 20 de octubre.
¿Y en qué consiste exactamente este festival?  Vamos a desgranar aquí algunas de sus principales líneas…

La región de Sliabh Luachra

Hace algún tiempo escribí un post titulado ‘El valle de las ovejas de cuernos púrpura’ en donde mencionaba Kilgarvan, Borlin y un poco más hacia el norte, sin poseer unos límites bien definidos, toda la zona abrupta comprendida entre los condados de Cork, Kerry y algo de Limerick. Esta región fue bautizada desde tiempos remotos como ‘Sliabh Luachra’ (algo así como ‘la montaña de los juncos’), en realidad, se trata de una meseta amplia y de cierta altitud cruzada por varios valles que, aún siendo un territorio poco conocido para el visitante, es de una importancia vital en el legado de las tradiciones irlandesas, destacando entre ellas la literatura y, de una manera especial, la música.

San Patricio 2013 en Galway

Ya se va convirtiendo en costumbre lo de celebrar el St. Patrick’s Day en un lugar diferente cada año: la primera vez  Clonakilty fue la elegida, luego Dublín, el año pasado fue Cork y este año ha sido Galway. Siguiendo esa línea el 2014 debería ser el turno de Limerick, o tal vez toca dar el salto a la otra orilla del Atlántico y disfrutar del día grande de los irlandeses en Boston, Chicago o Nueva York  (de ilusiones se vive…).

¿Ideas para The Gathering 2013?

Seguro que recuerdan aquello de La Gran Reunión – El Festival de Festivales y todo el cortejo de eventos que se van a organizar en Irlanda a lo largo de este año y que parte de una iniciativa gubernamental conjunta a través de los dos principales organismos encargados del turismo y la promoción del país: Fáilte Ireland y Tourism Ireland




Para refrescar un poco la memoria, o por si hay alguien que ande despistado, que no creo, les dejo el post que escribí en mayo del año pasado a propósito de este tema. A modo de resumen se podría decir que la finalidad de The Gathering es lanzar una llamada a los millones de irlandeses (o descendientes) que viven en el exterior (emigrantes, diáspora, etc..) e invitarlos a casa durante el 2013. Esto también incluye a todos los ‘hibernófilos’, personas que amen el país o sientan algún tipo de afinidad hacia él.

Nollaig Shona Dhuit

Y qué mejor manera de festejar un día tan especial que compartiendo un poco de música..
Los Dubliners e Imelda May juntos en una versión maravillosa de 'I wish I had someone to love me'


(Gracias por el enlace, Cristina) :)

Y una canción más... Como en Irlanda desde hace exactamente 25 años es inconcebible una Navidad sin el 'Fairytale of New York', aquí va el tema grabado en directo durante el concierto que The Pogues organizaron en Londres la semana pasada para celebrar su 30 aniversario (quien diría que iban a durar tanto y más o menos enteros). Por cierto que Shane MacGowan cumple precisamente hoy 55 años. Así que: ¡Feliz Cumpleaños, Shane! y ¡¡¡Feliz Navidad a todos!!!

Así es Dublín en Navidad

Imágenes de algunos de los lugares más emblemáticos de la capital en época navideña (evitando las escenas de gentío y compras compulsivas, …que de eso ya hay de sobra en todos lados).

De día

 
El Ha’penny Bridge (sin muchos adornos, …que con esa niebla no le hacen falta). Entre las 2 fotos solo hay una diferencia de media hora, (peculiaridades del Irish weather)…y, por cierto, qué caudaloso bajaba el Liffey, daba un poco de respeto.

Dos pesos pesados: Trinity College y Dublin Castle, cada uno con su respectivo arbolito.

 

A media tarde

Parte del corazón comercial: detalles del Powerscourt Centre y Grafton St.

 

Por la noche



El Temple Bar decorado para la ocasión.


















La estatua de James Joyce dándole la espalda a las luces…como si le hiciese honor a su célebre frase: “no todo el mundo es feliz en Navidad”.








Y, por último, tal vez el árbol más fotografiado de la ciudad por estas fechas: el Abeto de la calle O’Connell

Receta Navideña: Trufas de chocolate y Baileys

Si queremos darle un toque ‘irlandés’ a alguna de nuestras recetas dulces para estas fechas, el Baileys siempre es una buena opción y además casa perfectamente con el chocolate, así que nos olvidamos un un poco de las calorías y nos dejamos tentar por un ‘pecado’ como las trufas…
La elaboración es sencillísima.

Ingredientes

- 125 gramos de chocolate
- 100 gramos de mantequilla
- 30 gramos de azúcar de repostería (ojo que NO es azúcar Glass)
- 1 yema de huevo
- 2 cucharadas de Baileys (se puede añadir un poquito más para darle un puntito, pero cuidado de no pasarnos porque echaríamos las trufas a perder).
- Fideos de chocolate (para recubrir) o cualquier otra cosa que nos apetezca: almendras en trocitos, cacao en polvo, coco rallado, ….



Preparación

Se parte el chocolate en fragmentos no muy pequeños y se vierte en un bol, se le añade el azúcar, la mantequilla y un pelín de agua (una cucharada) y se pone todo al baño María removiendo con frecuencia hasta que se derrita por completo el contenido.
Luego se deja enfriar un poco (lo suficiente para que la yema no se cueza), se le añade ésta junto al Baileys y se remueve bien para que todo quede bien mezclado. (La yema solo ayuda a ligar los ingredientes, el sabor no se nota en absoluto).
Se deja enfriar la mezcla y después de una hora debería tener el aspecto de una pasta sólida pero amoldable, entonces ya podemos darle la forma a las trufas. Simplemente cogemos porciones del tamaño que nos plazca y vamos haciendo bolas que tampoco tienen porqué ser perfectas, de hecho, un poco irregulares haría que se asemejasen más a las trufas naturales. Un truco para que la pasta no se nos quede pegada a las manos es disponer de un cuenco con un poquito de agua para humedecernos los dedos entre bola y bola y así el proceso se hace menos fatigoso.
Cuando las pelotitas estén hechas, las bañamos con los fideos de chocolate o la cobertura que hayamos elegido y ya está. A la nevera con ellas. Las sacamos 10 minutos antes de consumirlas para que la textura sea la idónea.

Seguro que si sigues todos los pasos correctamente, las trufas ‘irlandesas’ quedarán riquísimas y te saldrán amigos hasta de debajo de las piedras…