Resumen del año 2012 en Irlanda

Enero
 - Se inician los movimientos de protesta ‘Occupy Cork’ y ‘Occupy Belfast’.
- Sean Quinn, el que fue hombre más rico de Irlanda en 2008, se declara en bancarrota ante la Corte Suprema.
- Un accidente náutico en Union Hall, West Cork, deja una cifra de 5 fallecidos.
- La acción de una potente tormenta solar provoca el avistamiento de extraordinarias auroras boreales en condados de la costa norte y oeste del país.
- Comienzan en Dublín los actos propios a su nominación como Ciudad Europea de la Ciencia en 2012.

Febrero
 - El Primer Ministro Enda Kenny anuncia un referéndum sobre el Pacto Fiscal de la UE.
- Marchas y protestas en contra de la austeridad presupuestaria se suceden en diversos puntos del país.
- Fallece en Dublín el conocido actor David Kelly a la edad de 82 años.

Marzo
 - La policía y autoridades locales desmantelan algunos campamentos del movimiento ‘Occupy’ en Dublín y Waterford.
- El ex Primer Ministro Bertie Ahern dimite de su partido Fiana Fáil tras verse envuelto en un escándalo de corrupción.

Abril
 - Se celebra el centenario de la botadura del Titanic y también de su hundimiento. En Belfast se inaugura un vanguardista centro de visitantes para la ocasión.
- Fallece a los 72 años Barney McKenna, músico y fundador de The Dubliners
- Fallece a los 95 años el prestigioso pintor Louis le Brocquy.



Mayo
 - Arqueólogos descubren en El Burren rastros de asentamientos humanos anteriores al año 6000 a.c.
- Nace The Gathering 2013, la mayor iniciativa turística jamás promovida en Irlanda.
- El Leinster revalida su título de la Heineken Cup de Rugby al vencer en la final al Ulster.
- Se convoca el Referéndum por el Pacto Fiscal y los votantes lo ratifican en las urnas.

Junio
 - Se produce un error informático masivo en el software usado por Ulster Bank afectando durante semanas a cientos de miles de clientes.
- Se anuncia para el otoño la convocatoria de un referéndum sobre los Derechos de la Infancia.
- La selección irlandesa de fútbol participa en la Eurocopa después de un periodo de sequía de 24 años. Deportivamente la actuación se puede definir como rotundo fracaso, sin embargo, el comportamiento de los fans de los ‘Boys in Green’ es absolutamente impecable y las imágenes de los miles de seguidores irlandeses cantando ‘The fields of Athenry’ durante la derrota contra España dan la vuelta al mundo por su ejemplo de deportividad.
- Durante una visita a Belfast de la reina de Inglaterra se inmortaliza la instantánea del apretón de manos entre ésta y Martin McGuinness (antiguo dirigente del IRA).

Julio
 - Fallece la novelista Maeve Binchy a la edad de 72 años.

Agosto
 - En los actos del 90 aniversario de la muerte de Michael Collins, el primer ministro Enda Kenny cita al héroe irlandés y lo asocia erróneamente a la visita de Lenin a Irlanda. Posteriormente pediría disculpas por tan tremenda metedura de pata.
- El astrónomo aficionado David Grennan descubre su segunda supernova en tan solo 2 años desde el jardín de su casa al norte de Dublín.
- Extraordinaria proeza de los atletas olímpicos irlandeses que consiguen 5 medallas en los Juegos, sobresaliendo por encima de todas el oro de Katie Taylor. Y, aunque, sin medalla, pero de mérito similar, e incluso superior, es la participación del gimnasta Kieran Behan después de superar un sinfín de adversidades. También destaca la enésima medalla de oro (como entrenador) de Colm O’Connell.

Septiembre
 - Durante el funeral de Alan Ryan, un conocido miembro del R-IRA, se produce una salva de disparos honorífica sin que la abultada presencia policial hiciese nada por evitarlo. Este hecho provocó que se abrieran una investigación al respecto.
- En deportes gaélicos, el condado de Donegal consigue el All-Ireland de Fútbol, y Kilkenny el de Hurling.

Octubre
 - Miles de granjeros marchan hasta Dublín para protestar por los recortes del Gobierno.

Noviembre
 - Se hace público el fallecimiento de Savita Halappanavar en un hospital de Galway después de negársele un aborto. Se producen movilizaciones públicas masivas y sin precedentes a lo ancho del país que claman por legislar de una vez por todas en esta materia y obligan al gobierno a tomar cartas en el asunto.
- Fallece a los 76 años Martin Fay, violinista y miembro fundador de The Chieftains.
- Sean Quinn, el millonario declarado en bancarrota, ingresa en la cárcel para cumplir una corta condena.
- El Referéndum por los Derechos de la Infancia es aprobado por los votantes.

Diciembre
 - Fallece repentinamente a los 50 años Páidí Ó Sé, leyenda nacional del fútbol gaélico.

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Y hasta aquí este repaso (muy resumido) de algunos de los principales acontecimientos que nos dejó el 2012 en Irlanda.

El año que viene promete ser tan o más intenso que este, pero en cualquier caso, les deseo lo que se suele repetir como un mantra por estas fechas, que el 2013 sea feliz y próspero para todos. Aunque no acabo aquí, …piensen que cada año que pasa nos volvemos más viejos y el tiempo empieza a pasar factura, así que intentemos ser un poco menos conservadores y disfrutar más del día a día, ‘Carpe Diem’ …arriesgar, viajar, VIVIR.

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Me retiro del blog por un breve periodo de entre 1 y 2 semanas… Nos vemos a la vuelta.

Athbhliain faoi mhaise dhuit!

Guinness será oficialmente británica en 2013

                                        
Esta es la noticia con la que abrieron ayer los principales diarios del país y que ha caído como una auténtica bomba entre la sociedad irlandesa, no en vano, la firma Guinness se ha considerado siempre mucho más que una mera marca, hasta llegar a alcanzar el estatus de símbolo nacional.

El fondo de inversión estadounidense PIMCO y la compañía SABMiller, 2º distribuidor cervecero mundial y con sede en Londres (dueños, entre otras, de Carling), han lanzado una oferta conjunta para hacerse con el 75% de las acciones de Guinness. Aún no han transcendido los detalles de la operación, pero se habla de una cifra astronómica y parece que los principales accionistas ya han dado el visto bueno con lo que simplemente falta rubricar el acuerdo que se hará oficial con toda probabilidad en las primeras semanas de enero.

El periódico online The Hufington Post es el que adelanta más detalles de esta ‘opa amistosa’ que parece que no se va a quedar en un simple cambio de manos, sino que sus nuevos dueños ya tienen diseñado un cambio de estrategia radical con respecto al negocio de Guinness para los próximos años. Traduzco las principales líneas (que son bastante preocupantes, pero aún oficiosas y dentro del terreno de la especulación, como bien indica el diario):

- La sede de la empresa pasará a estar en Londres en detrimento de la capital irlandesa. Asimismo, la Guinness Storehouse de Dublín cerrará sus puertas a mediados del año 2014, coincidiendo con la inauguración de un nuevo centro de similares características a orillas del Támesis. Además, en el año 2015 se abrirá también un Museo Guinness en otra ciudad británica; en un principio sonaba Glasgow, pero ante la incertidumbre del referéndum escocés, Liverpool es la que a priori tiene más opciones de alojar estas nuevas instalaciones.

- La fábrica Guinness de Dublín seguirá en principio funcionando con normalidad hasta el año 2020 (una de los condiciones irrenunciables que el accionariado irlandés había impuesto antes de aceptar la oferta). En Irlanda, además, no habrá cambios ni en el nombre ni en el etiquetado, no así en el resto de países (y aquí viene una de las ideas más controvertidas), porque entre las propuestas planteadas por los próximos dueños está la de ‘britanizar’ la marca y para ello creen que sería bueno hacer desaparecer el arpa como logotipo y cambiarlo, tal vez, por una corona.
(Es pura ciencia ficción; sinceramente, el detalle de la corona no me lo creo. No solo es innecesario, sino que son ganas buscar polémicas estúpidas, …aunque por otra parte ya se sabe que el marketing agresivo está a la orden del día …-yo es que soy ingenuo por naturaleza-).

- Hay rumores de que los nuevos dueños de Guinness están en conversaciones avanzadísimas con la Premier League para hacerse con el patrocinio de ésta cuando expire el contrato con Barcleys en el 2016. Esta idea tiene bastantes visos de ser cierta; forma parte de la táctica empresarial de dar un paso atrás en el rugby, para centrarse en el fútbol (un deporte con muchísimos más seguidores a nivel mundial). En cierta forma tiene sentido porque la Premier es de las ligas más atractivas de ver por la tele… Y normalmente durante los partidos los aficionados, antes que estar ‘llamando al banco’, prefieren (preferimos) tener en la mano una buena cerveza.

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Y hasta aquí este avance informativo sobre el tema ‘Guinness emigrando a la isla de enfrente’. No me cabe duda de que se hablará mucho en las próximas semanas al respecto, así que cuando haya información oficial y totalmente fidedigna volveré a postearlo por aquí. De momento, lo único que puedo decir es que se me ha quedado un mal cuerpo bastante ‘chungo’; ¿es esto parte del apocalipsis que presagiaban los Mayas?
En serio que tengo unas ganas locas de ir al pub y cogerme la mayor borrachera de Guinness de la historia, …al menos me quedaría el consuelo de que, de momento y hasta el año que viene, seguiría siendo una ‘cogorza de Guinness irlandesa’.

Si crees que esta entrada es una broma, pincha el link

Nollaig Shona Dhuit

Y qué mejor manera de festejar un día tan especial que compartiendo un poco de música..
Los Dubliners e Imelda May juntos en una versión maravillosa de 'I wish I had someone to love me'


(Gracias por el enlace, Cristina) :)

Y una canción más... Como en Irlanda desde hace exactamente 25 años es inconcebible una Navidad sin el 'Fairytale of New York', aquí va el tema grabado en directo durante el concierto que The Pogues organizaron en Londres la semana pasada para celebrar su 30 aniversario (quien diría que iban a durar tanto y más o menos enteros). Por cierto que Shane MacGowan cumple precisamente hoy 55 años. Así que: ¡Feliz Cumpleaños, Shane! y ¡¡¡Feliz Navidad a todos!!!

Así es Dublín en Navidad

Imágenes de algunos de los lugares más emblemáticos de la capital en época navideña (evitando las escenas de gentío y compras compulsivas, …que de eso ya hay de sobra en todos lados).

De día

 
El Ha’penny Bridge (sin muchos adornos, …que con esa niebla no le hacen falta). Entre las 2 fotos solo hay una diferencia de media hora, (peculiaridades del Irish weather)…y, por cierto, qué caudaloso bajaba el Liffey, daba un poco de respeto.

Dos pesos pesados: Trinity College y Dublin Castle, cada uno con su respectivo arbolito.

 

A media tarde

Parte del corazón comercial: detalles del Powerscourt Centre y Grafton St.

 

Por la noche



El Temple Bar decorado para la ocasión.


















La estatua de James Joyce dándole la espalda a las luces…como si le hiciese honor a su célebre frase: “no todo el mundo es feliz en Navidad”.








Y, por último, tal vez el árbol más fotografiado de la ciudad por estas fechas: el Abeto de la calle O’Connell

Imágenes del día del ‘fin del mundo’ en Irlanda

Esta es la secuencia de los hechos:

Las primeras luces del día se abrieron paso entre la niebla y se encontraron con los pueblos de la costa que aún reposaban en una quietud absoluta.

 


El sol se asomó por el horizonte como cada día y nada hacía presagiar lo peor.



Pero de pronto la gran estrella empezó a crecer de tamaño y en un momento dado se fragmentó…



El cielo se tiñó completamente de rojo y cayó de nuevo la noche…

 


A los pocos minutos, el nivel del mar comenzó a crecer de forma rápida…




Y por último el tsunami avanzó hasta tragárselo todo…



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Y así es como se ha vivido en Irlanda el apocalipsis que predijeron los Mayas… Por suerte, me ha dado tiempo de postear las fotos… (prometo que todas, absolutamente todas, fueron tomadas esta mañana).

La próxima vez que se acabe el mundo, espero que me pillé tomando unas birras por ahí con los amigotes, que tampoco es plan de madrugar tanto, por mucho cataclismo que se haya pronosticado…

Receta Navideña: Trufas de chocolate y Baileys

Si queremos darle un toque ‘irlandés’ a alguna de nuestras recetas dulces para estas fechas, el Baileys siempre es una buena opción y además casa perfectamente con el chocolate, así que nos olvidamos un un poco de las calorías y nos dejamos tentar por un ‘pecado’ como las trufas…
La elaboración es sencillísima.

Ingredientes

- 125 gramos de chocolate
- 100 gramos de mantequilla
- 30 gramos de azúcar de repostería (ojo que NO es azúcar Glass)
- 1 yema de huevo
- 2 cucharadas de Baileys (se puede añadir un poquito más para darle un puntito, pero cuidado de no pasarnos porque echaríamos las trufas a perder).
- Fideos de chocolate (para recubrir) o cualquier otra cosa que nos apetezca: almendras en trocitos, cacao en polvo, coco rallado, ….



Preparación

Se parte el chocolate en fragmentos no muy pequeños y se vierte en un bol, se le añade el azúcar, la mantequilla y un pelín de agua (una cucharada) y se pone todo al baño María removiendo con frecuencia hasta que se derrita por completo el contenido.
Luego se deja enfriar un poco (lo suficiente para que la yema no se cueza), se le añade ésta junto al Baileys y se remueve bien para que todo quede bien mezclado. (La yema solo ayuda a ligar los ingredientes, el sabor no se nota en absoluto).
Se deja enfriar la mezcla y después de una hora debería tener el aspecto de una pasta sólida pero amoldable, entonces ya podemos darle la forma a las trufas. Simplemente cogemos porciones del tamaño que nos plazca y vamos haciendo bolas que tampoco tienen porqué ser perfectas, de hecho, un poco irregulares haría que se asemejasen más a las trufas naturales. Un truco para que la pasta no se nos quede pegada a las manos es disponer de un cuenco con un poquito de agua para humedecernos los dedos entre bola y bola y así el proceso se hace menos fatigoso.
Cuando las pelotitas estén hechas, las bañamos con los fideos de chocolate o la cobertura que hayamos elegido y ya está. A la nevera con ellas. Las sacamos 10 minutos antes de consumirlas para que la textura sea la idónea.

Seguro que si sigues todos los pasos correctamente, las trufas ‘irlandesas’ quedarán riquísimas y te saldrán amigos hasta de debajo de las piedras…

Tolkien e Irlanda (2ª parte)

En la entrada anterior hablaba sobre la relación ‘amor / odio’ de Tolkien con Irlanda y las dudas razonables de que acudiese a lenguaje y mitologías celtas para construir la Tierra Media. Sin embargo, al menos en cuanto a paisajes y algo más, hay alguien que cree firmemente que el escritor sí que se fijó en algunas áreas de la geografía irlandesa para esbozar parcialmente sus libros, en concreto, el enigmático territorio de El Burren en el condado de Clare. La persona que defiende con ahínco esta idea y que ha recopilado mucha información al respecto es Peter Curtin, fundador hace un par de años de la Burren Tolkien Society.


El área de El Burren, al oeste de la isla es, al menos en su aspecto visual, el menos ‘irlandés’ de los parques nacionales del país: una región con aspecto seco y desértico de colinas calizas y pedregosas con muy poca hierba. A primera vista choca un poco ver la falta de verde, aunque eso no quita que sea de una belleza sobrecogedora, además de guardar mil y un secretos en forma de cuevas, yacimientos arqueológicos y, paradójicamente, también muchas plantas endémicas.

Peter Curtin explica en su página, reseñada en el primer párrafo, como durante los frecuentes viajes de Tolkien a Irlanda, éste se dejaba caer bastante por este entorno natural, entre otros motivos por su conocida afición a la flora silvestre y también porque en el vecino Galway tenía buenos amigos a los que visitaba con frecuencia. Ahora bien, a pesar de que la época en que Tolkien más se dejó ver por Irlanda fuese a principios de los años 50, cuando el Señor de los Anillos, aún sin publicarse, estaba más que desarrollado y, bastantes años después de que el Hobbit viese la luz, …hay algunos datos que dan mucho que pensar.


La entrada a la red de cuevas más extensas del país y ubicada en el Burren se llama ‘Poll na Gollum’ (El Agujero de Gollum). Para ser una coincidencia, es tremenda.
Gollum es una palabra irlandesa que se puede traducir como ‘piedra de las palomas’.



Por si esto fuera poco, hay una referencia aún más clara y que haría rendirse a cualquier escéptico. Siempre, basándonos en información recogida de la página de Peter Curtin; este afirma que si se superpone la topografía del terreno colindante a la montaña Gortaclare de El Burren con el mapa de las Montañas Nubladas de la Tierra Media este es el resultado:


 (La foto está extraida de la misma página)

Así que, después de todo, parece que por mucho que Tolkien se empeñase en esconder sus inclinaciones irlandesas, al final lo iban a terminar ‘cazando’.
De todas formas, añado que las interpretaciones son libres, …cada cual que saque sus propias conclusiones. Faltaría más.

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Un apunte:  Con motivo de las celebraciones de The Gathering 2013, la Burren Tolkien Society organizará el próximo 9 de mayo un Symposium sobre todo este mundillo, …por si algún fanático de Tolkien lee esto y se siente con ganas de acudir.

Un consejo: Si les gustó la Trilogía de El Señor de Los Anillos en el cine, no pierdan el tiempo y vayan a ver El Hobbit cuanto antes. No se arrepentirán.

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¿Aceptamos a Enya como conexión entre Irlanda y Tolkien?    : – )

¿Encontró Tolkien su inspiración en Irlanda?

¿Fueron los paisajes, el lenguaje y la mitología de Isla Esmeralda algunas de las fuentes de las que bebió Tolkien para gestar el universo de la Tierra Media?



Antes de que me tachen de oportunista por escribir sobre Tolkien en vísperas del estreno de ‘El Hobbit’, dejen que les diga que, al margen del marketing hollywoodiense, en algún momento iba a hablar igualmente de esta historia porque he encontrado que los nudos que unían al escritor con Irlanda son cuanto menos fascinantes. Todo parece indicar que los sentimientos de Tolkien hacia la isla eran extraños  y bastante contradictorios …si se me permite el símil, una continua batalla interna ‘Gollum / Sméagol’.

El autor del blog irlandés http://ansionnachfionn.com/ escribió hace meses un brillante post titulado J.R.R Tolkien e Irlanda que por su longitud y complejidad he desistido de traducir, pero del que he extraído unas cuantas ideas que considero bastante interesantes y que arrojan algo de luz:

- Como buen nacionalista inglés que era, Tolkien siempre negó que se inspirase en el folklore celta, en particular el irlandés, para escribir su obra, de hecho, su intención era tomar como base otros ejemplos europeos como el escandinavo y el romano y construir una mitología inglesa (su nación carecía de tal; hay que señalar que la leyenda del Rey Arturo, por ejemplo, procede de Gales). Se encontraron muchos paralelismos entre sus libros y algunos mitos de la Isla Esmeralda, algunos bastante acusados como los Noldor del Silmarillion y su extraordinaria similitud con la historia de Tuath De Danann del folklore irlandés. Él rechazaba estas opiniones.

- A lo largo de su vida, Tolkien viajó muchas veces a Irlanda en su ejercicio como profesor y corrector de exámenes. Conocía bien Cork, Clare y Galway, además de Dublín, ciudad que adoraba por su gran atmósfera literaria. Sin embargo, de nuevo entran las contradicciones… Como filólogo no mostró especial simpatía hacia el idioma irlandés (lo encontraba de gran interés histórico, pero inútil), hay gente que piensa que dentro de esta idea se esconde una inmensa frustración porque nunca fue capaz de dominarlo o, tal vez, ciertos celos de que los irlandeses fueron capaz de mantener sus tradiciones durante siglos mientras que los ingleses, en cierta forma, fracasaron. Me pregunto que pensaría ahora Tolkien si supiese que ‘El Hobbit’ ha sido traducido al irlandés, un idioma que, por otra parte, sigue vivo…

- Tolkien quería una Irlanda, no irlandesa (valga la redundancia) sino británica, posiblemente influenciado por los prejuicios anti-irlandeses de la época. Esto chocaba frontalmente con su condición de católico y con su posición favorable a una cierta independencia (la conocida Home Rule). Dentro de estas extremas contradicciones hay que destacar que en cierta entrevista manifestó que Irlanda era un lugar donde la maldad era innata y manaba prácticamente de cualquier lado aunque, en otras ocasiones decía que su afecto por el país era mayúsculo y que se sentía enfermo de nostalgia.

Ya ven: ‘Gollum / Sméagol’ en estado puro.

Y, sin embargo, y a pesar de todo, parece probado que hay vínculos bastante obvios entre los libros de Tolkien e Irlanda, aunque más difícil de discernir es encontrar las razones que hicieran que el autor siempre intentase negarlos: quizás un poco de envidia o resentimiento, quizás no quería que sus lectores / críticos apreciasen demasiados rasgos celtas en una obra cuya intención, como quedó aclarado antes, era construir una mitología inglesa o, tal vez, simplemente, que su personalidad era demasiado compleja.
Es un campo que queda abierto para investigaciones más profundas.

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Aún no he terminado con la relación de Tolkien con Irlanda; en el próximo post, que prometo será más ameno que este, les presentaré una teoría que afirma que parte de la trama y paisajes de la Tierra Media proceden de Irlanda …y aporta pruebas.

En lo que a mí respecta, tanto El Hobbit como El Señor de los Anillos son dos libros que me encantan y que, sinceramente, si están conectados con Irlanda o no, es algo que me trae bastante sin cuidado,. Lo que sí puedo decir es que algunos de los paisajes de los libros podrían perfectamente estar sacados de la campiña irlandesa, …y eso me recuerda que hoy hace exactamente 2 años posteé algo muy, pero que muy Tolkiniano, …aunque lo hice bajos los efectos de un cargamento entero de ‘hierba de la Cuaderna del Sur…’. La Comarca

Bye, bye otoño

Últimos días de la estación más colorida y, paradójicamente, también la más oscura aunque, como dije hace unas semanas, esta temporada el otoño ha sido más benigno que en años anteriores, tanto en temperatura como en precipitaciones, lo que se traduce en que esta vez no me he comportado como el clásico ermitaño y he salido más a menudo a dar garbeos por ahí fuera. Fruto de esas escapadas son las fotos del post de hoy, un resumen de estampas otoñales en diferentes condados: Kerry, Limerick, Dublín y Cork

Y ya que abrimos con Kerry (la foto de cabecera es de los alrededores del lago Caragh), seguimos en la misma zona:



Ross Castle. Este sitio me gusta tanto que es siempre visita obligada cada vez que me escapo a Killarney. Los alrededores me los conozco al dedillo, aunque curiosamente nunca he recorrido el interior del castillo. Tarea pendiente para el año que viene.





Killarney. Irlanda no se caracteriza por tener grandes masas forestales, más bien lo contrario, pero los pocos árboles que hay están muy bien puestos.






Juro que este tipo de fotos no saldrán movidas desde que consiga un trípode…








¿Les suena esta imagen de verla en algún lado?





Limerick. Este es el condado más ninguneado de toda la costa oeste y sin embargo esconde muchas sorpresas y es más bonito de lo que la gente se cree.










Dublín. Los dueños de propiedad tuvieron el detalle de colocar en la ventana flores a juego con la caja de la alarma.





 


No sé como sería la ciudad sin St. Stephen’s Green, pero desde luego, no sería Dublín.






Y para acabar… Cork, …West Cork, …Leap …, ok, la parte de atrás de la casa donde habita el que escribe esto.



Esta quedó toda bucólica, así en crudo, sin filtros, ni Instagram ni nada de nada.








El mismo rincón con un poco más de luz. Parece muy idílico y tal, pero les aseguro que no es para rasgarse las vestiduras. En verano está tan tupido que esa laguna de la izquierda ni siquiera se ve, pero los mosquitos sí que se sufren. Mucho mejor en invierno, aunque normalmente por ese lado sopla un aire tan gélido que no hay quien aguante a la intemperie ni 5 minutos… En cualquier caso, ya saben, si alguna vez se dejan caer por la zona, invitados están, como mínimo, como mínimo… a un té con ‘scones’.


Yo pongo el té y ustedes los pasteles…     :- P

Whispering a prayer

La canción de Steve Vai dedicada a Irlanda…

No voy a descubrir yo ahora a Steve Vai, un músico del que se podría escribir una lista inagotable de adjetivos para ensalzar su carrera como compositor y guitarrista: creativo, innovador, brillante, derroche de técnica… Lo que está claro es Steve Vai salta el mero listón de maestro y virtuoso de su instrumento para ocupar un merecido puesto en el Olimpo de dioses de la guitarra.

Este pasado martes, coincidiendo con el aniversario del fallecimiento de Frank Zappa (uno de sus mentores), Steve Vai ofreció un concierto en la sala Vicar St. de Dublín, no una simple actuación, un auténtico regalo en forma de velada inolvidable para todos los que tuvimos la suerte de estar presentes. 3 horas en las que el genio realizó un verdadero alarde de lo que significa dominar amar un instrumento, un espectáculo que por momentos parece de otro mundo.

Durante la noche, Vai no se cansó de repetir en ningún momento lo especial que Irlanda es para él y el tremendo cariño que siente por este país y por su gente. Y, es cierto, ya que inspirado por este amor, Vai escribió hace años ‘Whispering a prayer’, un tema por el que fue nominado al Grammy, quizás de sus composiciones más redondas y también de las más aclamadas de su repertorio. En sus propias palabras: "es posiblemente la más bella de las piezas que he tocado en mi vida, cada vez que la interpreto me siento superado por sentimientos de libertad y felicidad".

No solo por todo lo que desfruté de este concierto y porque, en lo personal, me parece una joya, sino porque creo que aporta una perspectiva musical sobre Irlanda diferente a lo que se acostumbra a ver por este blog, me permito compartir un enlace de este mágico tema grabado en directo y extraído del álbum Live at the Astoria.

Enjoy!




Por si a alguien le quedan ganas, no lo filmé yo, pero aquí dejo una muestra en video del memorable concierto de hace 2 noches.

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La próxima entrada la dedicaré a postear las últimas fotos del otoño, que diciembre no deja de avanzar y es momento de ir pensando en otros menesteres, ¿no?

Sales a dar un paseo y…

…te encuentras un rincón espectacularmente idílico que pasa directamente al ‘Top 10’ de tus ‘escondites mágicos recarga-pilas y evasores de la realidad’, no ya de solo de West Cork, sino de toda la isla.

¿Dónde? En Leap, en tu propio pueblo, casi al lado de tu casa. Y, bueno, lógicamente se preguntarán: ¿Llevas más de 3 años viviendo ahí y no lo conocías?
Juro que tiene una explicación, es más o menos rebuscada, pero la tiene…

Al llegar aquí intenté enterarme rápidamente de los lugares más interesantes del pueblo, pero los lugareños son bastante reacios a liberar toda la información de golpe. Si lo hacen es a cuentagotas o directamente se la guardan y no la sueltan. No hay ninguna maldad en ello, es simplemente algo de instinto de protección hacia lo que consideran suyo y que, en cierta forma, lo es. Menos mal que he explorado a ‘patas’ y a ruedas casi todo lo que se puede andar por los alrededores y así he podido descubrir algún sendero oculto, algún bosquecillo o algún lago de los que no salen en el Google Earth y, bueno, también gracias a algún consejo de esos que dejan caer de cuando en cuando.


Hace ya tiempo, a poco de yo llegar a Leap, alguien que sabía que me interesaba el senderismo y en un alarde de generosidad me nombró una finca que no está a más de 15 minutos de caminata desde mi casa. Me comentó que era una propiedad privada, pero que se podía acceder públicamente hasta cierto punto. Lo cierto es que enseguida me enamoré del sitio, …una carretera arbolada al lado del mar, muy tranquila, con poquísimos transeúntes y por la no pasa ni un coche salvo los que entran y salen de la finca.

El único ‘inconveniente’ es que los perros tienen la entrada prohibida. Está claro que cada cual es libre de dictar las normas que considere oportunas dentro de su propiedad, faltaría más, aunque creo que conozco cual puede ser la razón…
 

Como está muy cerca de mi casa, y sobre todo para esos días en que quieres despejarte un poco pero sin montarte en el coche, este sitio viene de perlas, además, como digo, es muy bonito, por eso lo tengo bastante trillado, pero, PERO… yo desconocía que guardaba una sorpresa.
Resulta que hace unas semanas, el mismo ‘alguien’ que había compartido conmigo la existencia del lugar me preguntó si había recorrido la finca entera. Mi respuesta era obvia: “Sí, claro, hasta donde se puede”. Sonrisa socarrona de mi interlocutora y “ahhh, no, no, …se puede ir más allá, tienes que llegar hasta tal árbol, luego giras a la izquierda, caminas hasta encontrar un banco al final de un jardín, y allí veras que a la derecha surge un senderito que…”.



Ese banco y ese ‘senderito’  conducen a un pequeño paraíso recóndito e imposible de localizar a menos que alguien te de unas instrucciones precisas (consejo por el que estaré eternamente agradecido, aunque haya llegado ‘3 años después’).





 


Como en las películas… El arroyo que atraviesa el bosque acaba en una playa oculta, con los árboles rozando la misma orilla. Para aderezar la estampa, también hay un pequeño embarcadero y una cabaña de lectura.






Les confieso que, aún considerando Leap un lugar bastante atractivo, jamás imaginé que pudiese esconder una joya de este calibre. Lo mejor de todo es que tengo el presentimiento de que aún me quedan tesoros por descubrir, aunque igual tendré que esperar otros tantos años…




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Me siento obligado a no traicionar a quien esperó 3 años para depositar su confianza en mí, así que no desvelaré el nombre del sitio ni las ‘instrucciones’ para acceder a él, …pero si por casualidad en el futuro alguno de ustedes visita la zona, me comprometo a hacerles de guía con la condición de que ustedes también sepan guardar el secreto.