Edimburgo bajo la nieve

Qué tremendamente difícil es desarrollar  una entrada sobre Edimburgo, una tarea nada apetecible y es que es uno de esos lugares en los que se puede empezar a escribir sin descanso y terminar engendrando medio libro.

Lo que pretendo esta vez, aunque seguro será un fracaso, es dejar que hablen las fotos en lugar de las palabras y acompañar las imágenes (bastantes) con información útil y objetiva encontrada en la web. Eso no impide que de mi opinión personal como en otras ocasiones, pero intentaré ser conciso.

‘Embra’ , ‘La vieja chimenea’ o la ‘Atenas del Norte’ son algunos de los sobrenombres de Edimburgo, población con tantos apodos como adjetivos se le podrían dedicar. Forma el centro neurálgico de la región de Lothian y es, a su vez, capital y orgullo de los escoceses.  Manteniéndome al margen de opinar sobre cuestiones históricas, políticas, de luchas de poder, monarquías, nacionalismos, etc., no creo que haya muchos lugares donde la palabra ‘patria’ adquiera tanto significado.

Para mí Edimburgo siempre ha sido un lugar especial (la primera ciudad internacional que visité y la que siempre ocupó el primer puesto en mi orden de preferencias, reafirmado tras esta última escapada). La primera palabra que se me viene a la mente al intentar describirla es ‘equilibrio’.  Reúne todo lo que yo le pediría a una ciudad y en su justa medida, desde una razonable mezcla de arquitectura moderna y antigua, a jardines, zonas de esparcimiento y hasta áreas de senderismo al lado del mismo centro; posee museos de primera línea y una gran cantidad de edificios históricos que atesoran buena parte del patrimonio escocés. Está muy bien conectada por aire, mar y tierra; es universitaria, festiva y efervescente y aún así está sólo a un par de horas de las ‘indómitas y vírgenes’  Tierras Altas. Edimburgo es limpia, es muy habitable a pesar de todo el turismo en masa y posee una atmósfera  cálida independientemente de la latitud.

Podría continuar pero la lista sería inagotable, simplemente permítanme que indique que sus habitantes tienen fama de snobs, aunque yo diría que los que los llaman así, se mueven más por envidia que porque de verdad lo crean.  Sinceramente, yo cambiaría muy pocos detalles de Edimburgo, tal vez, un clima un pelín más benigno y unos precios más bajos, …pero en fin, la perfección no existe.

¡Menos mal que dije que iba a ser breve! Lo resumo todo en una frase:  dejen de leer y vayan a reservar un billete, ¡YA!

Bromas aparte, vamos al meollo:

Las 19 fotos de la entrada están sacadas en 2 días distintos, por lo que el mismo lugar puede aparecer con más o menos nieve dependiendo del momento.

Empezamos:

La Milla Real, es una avenida en desnivel que conforma la arteria principal de la Old Town, barrio de la ciudad conformado de sus vestigios medievales y que junto a la New Town comparte la consideración de Patrimonio de la Humanidad.

La Milla Real nace en el Palacio  de Holyrood

y se extiende uniendo cuatro viejas calles hasta el auténtico tótem de la ciudad: el Castillo

Durante el verano, la Milla Real se convierte en el corazón del popularísimo Festival Internacional de Edimburgo, el mayor evento sobre artes, cultura y música, de los que se celebran anualmente en el mundo. Pero cualquier época es buena para recorrer esta rambla. Y si hay suerte de que hace frío y nieva, la experiencia es similar a la de pasear por un pueblo perdido de las montañas.

Hay que ser generosos con el tiempo porque se pueden tardar horas en peregrinar de una esquina a otra, como, por ejemplo,  distraerse descubriendo cualquiera de las 66 callejuelas que se abren a ambos lados.

O estudiar detalles de la arquitectura escocesa de distintas épocas en muchas de los edificios históricos que dan abrigo a la calle.

    

Desde el polémico y vanguardista edificio del Parlamento escocés, diseñado por el español Miralles, hasta las cámaras de la ciudad, pasando por bares, tiendas, museos, plazas, iglesias, estatuas, todo tiene cabida en esta monumental calle que aúna una amalgama de distintos estilos arquitectónicos.

Sin salir de ella, es obligada la visita a la Catedral de San Giles (‘Giles’ también es un nombre aparte de un apellido)

y también echar la vista al cielo para observar la torre de  The ‘Hub’, la aguja más alta de la capital.

Una vez abandonamos la Royal Mile, podemos optar por caminar hasta la Ciudad Nueva (menos vieja sería un adjetivo más apropiado), para ello, desde el castillo hay varios tramos algo empinados en cuesta abajo que nos acercan a Princes Street, el epicentro comercial. Para ello atravesaremos algún que otro rincón idílico y pasaremos delante del glorioso Parque de Prince Gardens y del edificio de la National Gallery.

     

Alrededor de Princes Street hay multitud de actividades por realizar sin necesidad de recurrir a las agobiantes compras, más aún en invierno en el que además se instala una pista de patinaje, una noria, un mini parque de atracciones, una feria navideña, un mercado alemán, etc., etc.

Desde aquí, una alternativa es subir a la cercana Calton Hill, un santuario elevado salpicado de memoriales y monumentos, desde el que se gozan de vistas completas de toda la ciudad (foto 1) y también del puerto, del estuario del río Forth y de la mítica mole volcánica ‘El Asiento de Arturo’

A no ser que queramos darnos una vuelta por el muelle a echar un vistazo al yate real Britannia, Edimburgo es una ciudad en la que para desplazarse no es necesario el transporte público, todos los lugares de interés están a no más de 30-45 minutos a pie desde cualquier punto, por lo que es perfecta para pasear (siempre y cuando el clima acompañe). Algo anecdótico del primer día que fui de visita en estas pasadas vacaciones y en el que cayó una nevada de dimensiones siberianas, fue que los turistas apenas se dejaban ver por las calles y la mayoría de los que me encontré eran …españoles (supongo que para ellos, como para mí, la nieve era más un aliciente que un impedimento).

Vamos a ir concluyendo el paseo dejándonos caer por el barrio Georgiano, que me recordó muchísimo a Dublín, aunque en la capital escocesa, digamos que son más pijos y vivir en este distrito es sencillamente inalcanzable para la mayoría de los mortales.

Detalle de una de las típicas calles en medialuna y también de uno de los laterales de la Catedral Episcopal de Sta. María.

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Y terminamos nuestra cita con Edimburgo de nuevo al pie de la larga Princes Street, un largo paseo desde el que admirar parte de la Old Town desde una perspectiva  más terrenal.

Pero no sólo eso, porque siempre, siempre y, casi desde cualquier rincón, nos encontraremos que nuestros ojos inevitablemente se giran para posarse en el emblema, el alma, la fortaleza que guarda el corazón de todos los habitantes de la ciudad: el Castillo.

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