Rincones de Leap

Leap, que significa salto y pronunciado 'Lep' por los vecinos, es un pueblo de paso entre tal vez las dos localidades más importantes del Oeste de Cork, Skibbereen y Clonakilty.
'Más allá de Leap, más allá de la ley' es el lema del lugar y viene de una curiosa historia que se remonta a tiempos pasados en la que a los forajidos que conseguían saltar el barranco que atraviesa la localidad se los consideraba al margen de la justicia. Esta concesión finalizó al construirse en el siglo XIX la carretera que actualmente une Cork con Skibbereen. No obstante, el pueblo, en honor a uno de estos rufianes (O'Donovan) que en su momento lograron la hazaña, conserva la leyenda de 'el salto de O'Donovan' en sus carteles, como se puede observar en el letrero de la foto, en gaélico 'Leím Uí Dhonnabháin'.

Con una población que no debe sobrepasar el millar de habitantes, Leap es un sitio tranquilo, encallado entre colinas y rodeado de granjas pero con el alivio que supone tener una salida al mar a través del estuario, que a su vez hace las veces de punto de unión con las más turísticas localidades de Glandore y Union Hall.
La vida social es prácticamente inexistente y las mayores reuniones se producen cuando los lugareños se encuentran en misa, en un funeral, en la gasolinera (y su minimarket) o en alguno de los pubs, ...un grupo de 3 ó 4 tabernas que se agrupan todas en un mismo lugar y cuya referencia es el archiconocido en los contornos como el pub de los O'Sheahan, el Leap Inn (que conste, que no me han invitado a birras gratis ni me han pagado comisión por publicidad).
Para activar la economía de la zona se ha promovido como iniciativa la instalación de un mercado los miércoles por la mañana (tres puestos de verduras y papas en la orilla de la carretera, que dan más pena que otra cosa).

Leap es popular por albergar un hipódromo de los más famosos de la comarca. Además de este hecho, hace años, Leap se hizo famoso porque uno de sus vecinos, en una excentricidad tan típica de la zona, se propuso construir en este alejado lugar, un estudio de grabación con la última tecnología y que compitiese con los de primera fila que se concentran casi todos en Dublín. El caso es que durante un tiempo, este ingeniero de sonido, llamado Paddy McNicholl, consiguió atraer a parte de la vanguardia musical irlandesa, que buscaban supongo 'inspiración' en un sitio tan remoto del país. Entre los artistas que grabaron en Leap se incluye el grupo The Frames de Glen Hansard (el protagonista y ganador de un Oscar por la película 'Once'). El estudio ya apenas sigue activo y su dueño se dedica a otros menesteres de la industria (no menos gratos), ya que es uno de los muchos ingenieros encargados del sonido en la gira de U2.

Por lo demás, Leap no tiene mucho más que reseñar (es un muerto, vamos). Sería el lugar idóneo para un emigrante que huye de la urbe y quiere vivir más en contacto con la naturaleza (un ermitaño moderno, al menos durante una temporada). En cualquier modo, el pueblo, haciendo gala de la hospitalidad tradicional de las áreas rurales y remotísimas, estaría más que feliz de dar cobijo a visitantes de ultramar que quieran pasar unas vacaciones (digamos de 10 a 20 días) y que utilicen el sitio como base de operaciones para explorar la región.

Fotos de Leap (sin contar 'cordón de zapato', que está muy vista)

Leap vista desde el estuario y con la marea alta



Parte de Leap desde una de las colinas



La carretera que atraviesa el pueblo



90% de la oferta cultural de Leap (por partida doble)




Auténtico templo de oración



No quiero despedirme sin mencionar que el bribón 'O'Gil', siguiendo el ejemplo de los granujas de otra época, vive ...más allá del salto,...más allá de la ley.

"...Cada vez que me veo en el espejo,
todas las líneas de mi rostro más marcadas,
el pasado queda atrás,
pasa de largo como el crepúsculo y el amanecer.
¿No es ese el camino?
Todo el mundo tiene en la vida su peaje que pagar.
Si, sé que nadie lo sabe,
de donde viene y a donde va.
Sé que es el pecado de todos,
tienes que perder para saber cómo ganar..."

Dream on - Aerosmith