Y además, por la izquierda

Mercadillos improvisados en las cunetas,, tractores con remolque, rebaño de ovejas, desvíos por obras, granizadas repentinas, caballos holgazanes, borrachos haciendo eses, ciclistas en pelotón, zorros destripados, semáforos móviles, atletas imprudentes, carretas engalanadas, mareas imprevistas, fajos de heno, jinetes despreocupados, pedruscos traviesos, vacas desorientadas, caspa arbórea otoñal, emboscada de baches, chaparrones copiosos, escasez de arcenes, manifestaciones vecinales, casquería de tejón, bruma etérea, jubilados jugando a ‘la bola’, viento racheado, lodazales espesos sobre asfalto ínfimo, badén de riachuelos, burros cabezones, niebla infernal, ausencia de señales indicadoras, cuervos merendando vísceras, carcamales sin reflejos pero con carné, matojos temerarios, charcos en represa, y un largo etcétera.
En cualquier carretera de Irlanda, si exceptuamos el interior de las grandes ciudades y las autopistas (que tampoco son tantas) y, digamos que en un promedio de conducción de 2 horas al día, existen más de un 90% de posibilidades de encontrarse –cada jornada- con al menos cinco de los anteriores ítems, de diez a quince durante una semana y todos ellos a lo largo de un mes.
Esto se traduce en lo inútil que resulta realizar una estimación horaria de cuanto se tarda en llegar de un punto cualquiera a otro, aunque sea un trayecto conocido, pues es imposible precisar a priori, cuantos y cuales de los factores se pueden encontrar en el recorrido, con el agravante de que Murphy, seguramente era irlandés.
El Departamento nacional de Tráfico, que conoce de todas las peculiaridades de las vías automovilísticas, decidió en su día, a muy buen criterio, que lo mejor para que los conductores no pierdan tiempo en los desplazamientos con toda esta sarta de, más que factibles, imprevistos, es acabar con ellos, -con los conductores, me refiero-, ¿cómo? dejando que el límite de velocidad sea laxo para que el pueblo se emocione y los accidentes se multipliquen, es decir, aumentar el tope hasta 100 km/h en todas las carreteras, ya sean nacionales o comarcales –si en este país, alguien sabe en que se diferencian unas de otras que por favor me lo diga-. No obstante, cuidado, esto tampoco es jauja, porque si hablamos de caminos rústicos exageradamente secundarios, donde la hierba del medio de la calzada es más alta que el coche, los socavones son como trincheras y los espejos se zurran con las zarzas por los dos lados, entonces las reglas son muchísimo más inflexibles (80 km/h)…En el caso de atravesar una localidad, y por mera vergüenza, no se permite circular a más de 50-60 km/h, ahora, una vez superado el escollo urbanístico, ya se puede otra vez pisar el acelerador y experimentar el placer de lo prohibido (al menos, en la gran mayoría de los países desarrollados), sentir el clímax de la velocidad; saborear el fruto envenenado del riesgo sin control con el aliciente de que tu bolsillo no se verá alterado, pasar como un cohete por las pequeñas rectas, y sin tocar el freno, en una maniobra que estremecería al mismísimo Sebastián Loeb, entrar a toda hostia en una curva sin visibilidad, con el pavimento mojado, en cambio de rasante, en una pista más estrecha que el chumino de la Barbie y, sin saber lo que hay detrás, jugar a una ruleta rusa imaginaria donde las posibilidades son: sigo vivo, borracho, oveja, bache, barro y viejo.
Por fortuna y considerando que las carreteras irlandesas son así de singulares, comprometidas e imprevisibles, y a pesar del caldo de cultivo que supone, sobre todo para los más jóvenes, dar manga ancha con el velocímetro, el índice de siniestros se mantiene en cotas aceptables debido, entre otras cosas, a que la gente sabe conducir. En mayúsculas: SABEN CONDUCIR, no sólo en lo referente a la destreza manual sino al aspecto psicológico: sentido común, paciencia y respeto. Todavía más acentuado en las zonas rurales, donde aún son las personas las que marcan el ritmo, pausado, de la sociedad y no al contrario…donde cagarse en los muertos del otro se dice a la cara en el pub y no desde el anonimato cobarde de un vehículo.
Y es que Irlanda conserva sus encantadora idiosincracia que la convierten en única y que es fruto del carácter de sus habitantes: ‘imprevisibles, comprometidos, singulares’…que se refleja en toda la sociedad, incluyendo, por supuesto, el tráfico.

Si todo lo anterior nos da una idea general de lo que significa conducir en la isla Esmeralda , vamos a ilustrarlo con un ejemplo palpable -el pueblo de Bandon-, a mitad de camino entre Leap y Cork, que reúne hasta tres deliciosas peculiaridades:
1)- Tiene una circunvalación provisional tres veces más larga (en longitud y tiempo) que la vía que atraviesa el casco urbano.
2)- Al inicio del pueblo hay un cartel del ‘imaginativo’ ayuntamiento que reza: Si quieres ver terminada la nueva circunvalación antes del 2013, ayúdanos enviando el texto ‘CIRCUNVALACION’ al número….’
3)- Existe en las inmediaciones una calzada con tres carriles (rara avis en el país) donde uno de los mismos, en un alarde de pragmatismo, es usado para el tráfico lento…(en una cuesta abajo). Sencillamente, adorable.



“…¿quién irá a recogerte cuando te caigas?
¿quién va a contestar cuando llames?
¿quién va a prestar atención a tus sueños?
¿quién se taponará los oídos cuando grites?
No puedes seguir pensando, que nada esta mal.
¿Quién va a llevarte a casa esta noche?

Drive – The Cars