‘Ireland’s Ancient East’: El Ancestral Este de Irlanda

Ayer se puso en marcha la nueva iniciativa ‘Ireland’s Ancient East’ * por parte del Ministerio de Turismo de Irlanda para promocionar la parte oriental del país siguiendo el camino marcado por su predecesora y exitosa ‘Wild Atlantic Way’ o Ruta Costera del Atlántico. En aquella ocasión, el objetivo era destacar la belleza salvaje e intacta del oeste irlandés; pero ahora nos trasladamos al otro extremo para explorar la vertiente más histórica y cultural de la región del este de la isla. Y como va siendo costumbre, el pistoletazo inicial llega en forma de video épico. Pero mejor será que lo veamos y luego comentamos los puntos más importantes de este nuevo e interesante proyecto.



‘El este de Irlanda, donde las historias están escritas en la tierra y cobran vida en la voz de los que habitan en ella’
 
El área en la que se circunscribe esta original idea no se limita solo a los condados del levante irlandés como Wicklow, Kilkenny, Carlow, Waterford y Wexford entre otros, sino que cubre una más amplia superficie abarcando parte de Tipperary, Offaly e incluso Cork. A diferencia de ‘The Wild Atlantic Way’, no hay que seguir ningún itinerario marcado, sino que la todo gira en torno a los 4 grandes pilares sobre los que se asienta la iniciativa, todos individuales pero, a la misma vez, vinculados entre sí:

* IRLANDA ANCESTRAL – La Llegada de la Civilización (se incluyen atracciones como Newgrange y Tara).

* IRLANDA DEL CRISTIANISMO TEMPRANO -  La Edad de Oro Irlandesa en el que el país era entonces conocido como la Isla de los Santos y Eruditos. Destacan lugares como Clonmacnoise, Jerpoint Abbey, Glendalough, la Roca de Cashel, la Abadía de Holy Cross, etc.

* IRLANDA MEDIEVAL – Desde los saqueadores hasta los colonizadores. Aquí las atracciones a visitar incluirían el casco histórico de Kilkenny, el castillo de Blarney, el barrio vikingo de Waterford, etc.

* ANGLO IRLANDA – Tierra, Vida y Libertad.  El imperio, la rebelión, la innovación y la industria. Lugares recomendados: la prisión de Wicklow, el barco de emigrantes de Dunbrody, la Mansión de Russborough, etc.

Los colores de cada temática no están escogidos al alzar, sino que son los que están designados en el mapa oficial (el cual se puede descargar aquí). Hay que aclarar que los sitios a visitar son bastantes más de los que aparecen en el dibujo en el que solo están señalados los más relevantes.
Así pues 5000 años de historia distribuidos por épocas y con multitud de atracciones para todos los gustos: desde tumbas prehistóricas hasta mansiones y jardines del periodo georgiano. También se incluirán en la oferta otro tipo de actividades como los festivales temáticos, las rutas gastronómicas, etc. Según Fáilte Ireland una de las finalidades de este esquema es  convertir una zona de tránsito en un destino turístico en sí mismo ofreciendo una alternativa añadida a los visitantes; además, prometen trabajar codo a codo con las comunidades locales implicadas para asegurar el buen rumbo de la propuesta.

600.000 nuevos turistas en los próximos 5 años y unos ingresos cercanos a los 1000 millones de euros son las cifras estimadas de la iniciativa. A priori pueden parecer muy optimistas, pero casi nadie anticipaba el éxito de las campañas del 2013 (The Gathering) y 2014 (Ruta Costera del Atlántico) en el que se superaron con creces todas las expectativas.

Seguro que muchos se han dado cuenta que Dublín no está incluido en este ‘Ancestral Este de Irlanda’, pero es que la capital tiene su propio proyecto turístico y éste estaría más orientado a los condados de alrededor, aunque, por supuesto, desde el punto de vista de un visitante se podrían combinar ambos a la perfección.

Ya saben, en la lista de sitios futuros por explorar de la agenda ‘irlandesa’ no se olviden de ESTE.



Pueden encontrar más información en el siguiente enlace:
http://www.failteireland.ie/Ireland-s-Ancient-East.aspx

(*) Aclaración – He traducido ‘ancient’ como ancestral, pero este adjetivo es susceptible de ser modificado. Habrá que esperar a ver con que nombre se bautiza este programa en nuestro idioma.