El camino de ‘Dark Hedges’ de Juego de Tronos

El camino de los ‘Setos Oscuros’ se encuentra en el condado de Antrim en el norte de Irlanda y desde hace mucho tiempo es lugar predilecto para los amantes de la fotografía pero, en los últimos años, y gracias a servir de localización de la serie ‘Game of Thrones’, está viviendo un número extra de visitas por parte de los seguidores de la saga (aún inacabada) de libros publicados por el escritor George R. R. Martin y adaptados a formato TV por la cadena HBO. A pesar de la popularidad del paraje no es tan sencillo dar con él ya que forma parte de una vía muy secundaria separada de la ruta costera principal, así que vamos a explicar una de las formas de encontrarlo (sin usar navegador), además de dar algunos detalles históricos de este pintoresco pasillo de árboles.




La mayoría de las imágenes de este post están tomadas con mi cámara así que me van a tener que perdonar mi carencia de sentido artístico…










Los ‘Dark Hedges’ están formados por un corredor de hayas que crecen en paralelo y que se van entrelazando creando un efecto que puede resultar evocador, idílico, místico o tenebroso por citar unos cuantos adjetivos de los muchos que podrían describir el lugar y que variarían dependiendo de los cambios de clima y de luz (añadan el efecto patético si el fotógrafo soy yo).

La avenida fue plantada en el siglo XVIII por la familia de aristócratas Stuart para impresionar a los que se acercaran a su residencia: la Mansión Gracehill. Hoy día son unos 10.000 visitantes los que anualmente se dejar caer por el lugar atraídos por su encanto y una fama que no para de crecer. Está considerado uno de los más bellos tramos de calzada de las Islas Británicas y en este 2015 está nominado a lugar emblemático del año por la revista BBC Countryfile Magazine.

Los directores de Game of Thrones (serie que ha utilizado ampliamente localizaciones del norte de Irlanda, sobre todo en sus primeras temporadas)  no dejaron que se las pasara por alto un emplazamiento con tantos atributos fotogénicos y filmaron allí una conocida escena:


Con los ‘Setos Oscuros’ como escenario se cierra el primer capítulo de la segunda temporada de la serie (Arya Stark escapa de Desembarco del Rey vestida de chico por el ‘Camino Real’).
Fuente de la imagen (boredpanda) – Aprovechen para ver en ese mismo post otras fotografías espectaculares de la ubicación.


Continuando con Juego de Tronos y las zonas donde se han filmado algunas de sus escenas, es increíble la forma tan rápida en que se ha creado una considerable industria turística alrededor aprovechando el tirón de la serie. Incluso la página oficial de Turismo de Irlanda ofrece orientaciones sobre posibles itinerarios y puntos de interés para los fans. (Click aquí)

Hay también diversos tours organizados desde Belfast y desde Dublín, aunque no me suena que incluyan los ‘Dark Hedges’ entre los sitios a visitar (probablemente porque está en un lugar más o menos remoto y la vía tampoco es adecuada para grandes vehículos). Eso no es obstáculo para acceder a él en coche privado o de alquiler. Eso sí, vayan con paciencia y estén preparados para lidiar con la competencia en forma de otros visitantes o lo que se tercie que nos fastidie la instantánea.

 
Encontrarte un tractor entra dentro de las probabilidades, pero una sesión fotográfica de boda es de lo peor que te puede ocurrir (menos mal que acabaron en 20 minutos porque mis ganas de estrangular al fotógrafo iban in crescendo…).  Un dato útil: al final del corredor, en esa curva a la derecha hay un mini aparcamiento, aunque la perspectiva desde ese lado no es tan buena.

Por cierto hablando de curvas (la chica de la curva), se pueden imaginar que un sitio como este debe estar vinculado a alguna leyenda y así es: resulta que, se dice que, se cuenta que, …los árboles están encantados con el espíritu de la Señora Gris (una sirvienta que trabajó para la familia Stuart y que desapareció hace 150 años). Las malas lenguas comentan que en realidad este rumor no fue más que una invención del señor de la casa para evitar que sus hijas pasasen demasiado tiempo en ‘la avenida del cortejo’.

Bueno, acabo con las direcciones. He elegido como punto de partida la Calzada del Gigante que es la principal atracción de la zona y de visita obligada. Los ‘Setos Oscuros’ estarían más o menos a unos 25 minutos por carretera (depende de las veces que consultes el mapa o te pares a preguntar…).

Desde el Centro de Visitantes de la Calzada del Gigante se llega a la localidad de Bushmills (está a 5 minutos) a través de Whitepark Road, se atraviesa el pueblo (dejando atrás la destilería de whiskey) y se gira a la izda en Straid Road (el letrero marca Ballycastle, B17), se continua por este tramo casi recto durante unos 6 ó 7 km y se gira a la derecha en el cruce que reza Ballymoney B147. Ahora estaríamos en Ballinlea Road. Sin abandonar esta vía continuamos durante otros 7 km aproximadamente, tramo en el cual se cruza un estrecho puente y se continua hasta que ya pensamos que nos hemos perdido, momento en el que veremos un cartel con las palabras mágicas ‘Dark Hedges’, entonces se gira a la izda en Bregagh Road y ya hemos llegado, los setos oscuros se levantan justo delante.

Si no ves el mapa, haz click aquí
Los datos para el navegador son Bregagh Road, Ballymoney BT53 8TP, United Kingdom
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